「ここ、ドッグランじゃないよ！」防獣ネットが柴犬ちゃちゃの遊び場になった話

我が家の庭づくりは、少しずつ進んでいます。

最初から完成した庭を目指しているわけではありません。

家庭菜園を楽しみながら、伸びた草を取り、畑を整え、レイズドベッドを作り、コンポストも作りました。庭の一角には、これから芝生を植えたり、いつかは愛犬ちゃちゃが思い切り走れる場所も作りたいと思っています。

そんな庭づくりの途中で、今回は畑を守るために防獣ネットを張りました。ところが、この作業が思わぬ展開になりました。

畑を守るはずが、ちゃちゃの遊び場に

草が生えていれば草を取り、畑を作れば野菜を植え、必要になれば防獣対策をする。その時に必要なことを一つずつやっているうちに、庭の姿は少しずつ変わってきました。ただの庭だった場所は家庭菜園を作ったことで「畑」になり、レイズドベッドを作ったことで新しい植栽スペースもできました。

今回はその畑を、動物から守るために防獣ネットを設置。目的はあくまで畑を守ることで、これで少し安心できるかなと思っていました。

ところが、その様子を見ていた我が家の縄文柴犬・ちゃちゃは、どうやら私とは違うものを見ていたようです。

ネットを張り終わった場所を見たちゃちゃは、なんだか嬉しそう。そして次の瞬間、走り出しました。しかも、かなり楽しそうに。

どうやらちゃちゃには、畑を守るための防獣ネットではなく「新しくできた囲いのある遊び場」に見えたようです。まるで「ここ、私のドッグランでしょ？」と言っているかのような大爆走。

こちらは畑を守るために一生懸命ネットを張ったのですが、ちゃちゃにとっては最高の遊び場になってしまいました。思わず「ドッグランじゃないよ！」と言いたくなる出来事です。

ちゃちゃが走る姿を見ていると、以前から考えていたことを思い出します。それは、この庭にいつかドッグランを作りたいということ。

まだ具体的な形は決まっていません。まずは庭をきれいにして、草を刈り、地面を整えて、家庭菜園との区切りを考えて……やることはまだまだあります。だから今回の場所も、本当の意味でのドッグランではありません。

でも、ちゃちゃがあまりにも楽しそうに走る姿を見ていると、「やっぱり、いつかここを走れる場所にしてあげたいな」と思ってしまいます。もしかすると、今回の出来事は将来のドッグランづくりの始まりなのかもしれません。

庭づくりをしていると、予定通りにいかないことがたくさんあります。草取りに苦戦したり、台風で野菜が倒れてしまったり、思うように作業が進まなかったり。今回も、畑を守るために設置した防獣ネットが、まさかちゃちゃの遊び場になるとは思っていませんでした。

でも、こういう予定外の出来事も含めて庭づくりなのだと思います。完成した庭だけを見ればきれいに見えるかもしれません。けれど、そこにたどり着くまでには、草を取ったり、土を作ったり、失敗したり、作り直したり、時には犬に邪魔されたり（笑）。そんな一つ一つの出来事の積み重ねがあります。

だからこそ私は、この庭づくりを「完成させるための作業」ではなく「庭を育てていく時間」として、これからも記録していきたいと思っています。

今回の動画、もっとたくさんの人に見てもらえたら嬉しいなという気持ちはありますが、それ以上に、自分自身がかなり気に入っている一本です。

単なる防獣ネットの設置動画ではなく、少しずつ作ってきた庭の中でちゃちゃが遊び、「いつかここをドッグランにしたい」という未来まで感じられる動画になったからです。

今はまだ「ドッグランじゃないよ」。でも、いつか本当にドッグランができたとき、「あのとき、ちゃちゃが勝手にドッグランにしてた場所だね」と笑える日が来たら面白いなと思っています。

家庭菜園も、レイズドベッドも、芝生も、そしてちゃちゃの遊び場も。庭づくりはまだまだこれからです。少しずつ手を入れながら、犬と猫と一緒に暮らす我が家らしい庭を、これからも育てていきたいと思います。